Savoyard dès le Xè siècle, l'Ain occupa de tout temps une implantation stratégique qui lui en couta. Territoire constamment pris d'assaut, toujours convoîté, annexé, échangé, par les rois de France ou d'Espagne, les comtes de Savoies, les Dauphins...
Une épopée qui se termine par le Traité de Lyon en 1601, date à laquelle la France rattache le futur département.
Ils demeurent de cette hiustoire mouvementée de nombreux châteaux et maisons fortes, dont certains sont accessibles lors des journées du patrimoine.

Hautecourt - Romanèche
Tour de Buenc, donjon du XIè siècle, seul vestige du château, inscrit aux Monuments Historiques

Jujurieux
Parmi ses 13 châteaux, celui des Echelles avec ses fresques Renaissance classées se visite lors des journées du patrimoine. Château médiéval dans le hameau de Chenavel, non visitable.

Neuville-sur-Ain
Châteaux en ruines dans les hameaux de Chateauvieux, Saint-André, Fromente... Château fort de Thol

Saint-Jean-le-Vieux
Les châteaux de Varey et de Champollon datent du XVIè siècle, Varey se visite lors des journées du patrimoine.

Villette-sur-Ain
Châteaux de Richemont